Художественная гимнастика — системы Ф. Дельсарта и Ж. Далькроза
Большая заслуга в создании теории выразительных двигательных навыков принадлежит французу Франсуа Дельсарту. В процессе изучения драматического искусства он сделал вывод, что каждое чувство человека сопровождается определенными телодвижениями, таким образом, при воспроизведении соответствующих движений можно создать ощущение наличия каких-либо чувств у зрителя. На основе этого Дельсарт создал «Грамматику художественного жеста», которую начали использовать в физическом воспитании, чаще всего в подготовке массовых выступлений гимнасток, выполняемых с музыкальным сопровождением. Принципы, которые разработал Дельсарт, наиболее ярко были воплощены в танцевальном искусстве знаменитой Айседоры Дункан. Ее танцы и импровизации, основанные на свободной пластике, во многом очень похожи на современную художественную гимнастику.
Одновременно с гимнастикой выразительных движений на рубеже ХIХ – ХХ веков широкое распространение получила ритмическая гимнастика. В числе ее основателей был профессор консерватории Жак Далькроз из Женевы. Им были разработаны три группы движений: упражнения для тренировки музыкального слуха, ритмические движения и импровизированные действия, развивающие музыкальность. Системы Ф. Дельсарта и Ж. Далькроза оказали большое влияние на развитие «женской гимнастики» в ритмо-пластических школах дореволюционной России.